Практики китайского цигун обычно делят на две категории: "внешний эликсир" (вайдань) и "внутренний эликсир" (нэйдань). Первый шаг на пути "внутреннего эликсира" известен как "Малая Циркуляция", "Микрокосмическая Орбита", "Малый Небесный Круг" и т.п. После овладения этим видом энергетической медитации практикующий переходит к "Большому", или "Макрокосмическому" Кругу.