В настоящем издании в кратких очерках представлены история Юга России, а также современная (на начало XX века) жизнь населявших эти земли народов. Источником книги послужил фундаментальный многотомный труд по географии и истории России "Россия. Полное географическое описание нашего отечества", создававшийся в течение многих лет в конце XIX - начале XX вв. под редакцией П.П.Семенова-Тян-Шанского (тт. 7-й - "Малороссия", СПб., 1903, и 14-й - "Новороссия и Крым", СПб., 1910).